开机仪式上，众主创及演员们集体亮相。在谈及剧集内容时，演员们纷纷表示被丰富情节和深刻内核所打动。为能更好地理解和诠释角色，演员们提前进组开始专业训练和多轮剧本围读。从演员妆造及海报拍摄中，可见主创团队不但在造型上精益求精，更展示出年轻化快节奏的影像审美，使得剧集一开机就引发了媒体和网友关注。

不过，我个人还是比较看好吴磊和周雨彤的。这俩年轻人，虽说剧中设定是相差10岁，但俩人的颜值都在线。给人感觉，没有特别大的反差观感，你就算说他俩年纪一样，其实也没啥问题。

9岁就和王宝强第一次合作的张子枫当天也到场观看了这部影片。她很喜欢《八角笼中》反复出现的天空，喜欢电影里各式各样的光。“最喜欢他们训练格斗的力量，走出笼子很难，走下去更难，但感谢他们的老大，感谢拍出电影的宝强爸爸。”

2011年，王宝强主演的文艺片《Hello！树先生》更被无数影迷和业内人士视作演技的“封神”之作。

正如赵双午所说，探索传统杂技转型、积极走向世界，都是让精彩的中国杂技展现魅力的重要方式。当演员们听到观众的赞叹声时，内心感受到的是对中华文化的骄傲与自豪，更是对成为文化大使的深刻责任感。

电影里，演员们的出色表演把这个改编自真实事件的故事演绎得淋漓尽致，不断调动观众们的情绪。孩子们为了搏出路刻苦训练格斗，却又不断被命运捉弄，其中的曲折让观众越看越揪心。几次向腾辉的背影特写也透露着一种破釜沉舟的孤勇，让人备受触动。影片中向腾辉回家看望母亲的那场戏，也令人感动不已，自身经历过的痛苦与无奈变成了他坚持为孩子们谋出路的动力，不少网友看完表示“故事真诚，电影也真诚”、“王宝强的表演掷地有声”、“双向救赎让人看得热血沸腾”。